Liberia: Investigación del LACC vincula a varios funcionarios con corrupción y conflicto de intereses

Aug 22, 2023

MONROVIA –La Comisión Anticorrupción de Liberia (LACC) ha presentado varios informes de investigación al Ministerio de Justicia (MOJ), pidiendo el procesamiento de varios funcionarios gubernamentales de alto perfil y proveedores locales por presuntos actos de corrupción, lo que genera sospechas de que la medida es sólo tenía como objetivo mostrar un esfuerzo declarado que está aplicando el gobierno liderado por la Coalición para el Cambio Democrático (CDC) para luchar contra la amenaza antes de las elecciones generales y presidenciales de 2023 en el país.

La Comisión Anticorrupción de Liberia (LACC) fue establecida por una ley legislativa el 28 de agosto de 2008 con el mandato de investigar y procesar actos de corrupción, así como educar al público sobre los males de la corrupción y los beneficios de su erradicación.

Los funcionarios que han sido vinculados a los presuntos actos de corrupción incluyen a los Ministros de Agricultura Jeannie M. Cooper, el Sr. Bob Fassa, Contador de Proyectos/KOAFEC-MOA, Ansu Metzger, Joseph Toll Hinneh y Theoway Nyema del STAR-P/ MOA, y el Ministro Adjunto Earnest J. Clark y el Sr. Randolph Kolleh, Director de Coordinación Sectorial/MOA, Zubin Cooper Consultor en el Programa de la Feria Nacional de Agricultura (NAF), Francis Wreh, Wilmot Smith, Lawrence George y Dominic Paye, Germue Gbawoquiya , Emmentry Kpoeh, Director General, Director General Adjunto de Información y Coordinación, Director General Adjunto de Administración y Contralor y Coordinador Adjunto del Censo de LISGIS.

Otros son: Moseray Momoh, Director Adjunto de Administración de Liberia Water and Sewer Corporation (LWSC), Mohammed Konneh, Ayouba Sesay y Ansu Konneh, Gerentes de Sesay Brothers Business Center Inc, Miatta KK Cojolo, ex Director Ejecutivo, Ernree Bee Neeplo, ex Gerente de Programa, Ernest Vobah, ex Gerente Administrativo y de Finanzas, William Gibson, ex Oficial de Recursos Humanos y Peter Collins, Vicepresidente de la Junta de la Asociación de Planificación Familiar de Liberia (PPAL).

En una declaración publicada en Monrovia durante el fin de semana, la comisión señaló que llevó a cabo una serie de operaciones de inteligencia en el Ministerio de Agricultura tras informes de corrupción.

Señaló que luego de estas operaciones, la LACC inició inmediatamente una investigación de corrupción.

La comisión reveló que la base de la investigación era determinar si se cumplían todos los requisitos legales en la adjudicación de contratos gubernamentales a diferentes empresas, incluida Fabrar, y si las autoridades del ministerio gestionaron adecuadamente el proyecto de la cadena de valor coreana.

En sus conclusiones, la comisión reveló que en el contrato con Fabrar, Madame Cooper, en el desempeño de sus funciones como Ministra de Agricultura, adjudicó a sabiendas un contrato valorado en USD 180.000,00 para el suministro de 200 toneladas métricas de sacos de arroz de 25 kg. a Fabrar Liberia, Inc.; una empresa en la que tiene intereses creados y de la que también es beneficiario efectivo.

Destacó que el Ministro Cooper relevó ilegalmente al Sr. Raymond Ogunti como Director de PMU/MOA (que tenía un contrato válido de dos (2) años) sin razones justificables y, por lo tanto, tomó una decisión unilateral de reemplazarlo con el Sr. Ansu Konneh contra el expresado por los socios donantes, incluidos el Banco Mundial, el Banco Africano de Desarrollo (BAfD) y el FIDA.

Según el LACC, la Ministra Cooper, luego de ejecutar la tarea, otorgó unilateralmente un contrato a su familiar Zubin Cooper como Consultora del Programa de la Feria Nacional de Agricultura (NAF).

La comisión sostuvo que el Ministro Cooper “proporcionó a sabiendas información falsa y engañosa a la Investigación de que la segunda cuenta abierta en el LBDI fue como resultado de que la primera cuenta abierta en Ecobank era inconsistente con la Ley de AFP al no referirse al Ministerio de Finanzas y Planificación del Desarrollo (MFDP); sabiendo que su verdadera razón para tomar tal decisión era deshacerse de los nombres de Precious Tetteh, Viceministra de Administración, y del Sr. H. Nyounkpao Funnebo, Contralor del Ministerio de Agricultura, y ser reemplazados por los nombres de su elegido.

El organismo anticorrupción añadió que Ansu Metzger, Joseph Toll Hinneh y Theoway Nyema del STAR-P/MOA, así como el Ministro Adjunto Earnest J. Clark y el Sr. Randolph Kolleh, Director de Coordinación Sectorial/MOA, Gro Green sabían muy bien que las 500 carretillas del Proyecto CERC fueron pagadas y nunca entregadas; pero tergiversó los hechos como si las carretillas hubieran sido entregadas y distribuidas.

Como resultado de la presunta comisión de los actos antes mencionados, la comisión recomendó que el Ministro Cooper y los demás involucrados sean acusados ​​y procesados ​​de conformidad con la Sección 1.3.6 (Conflicto de intereses) del Código Nacional de Conducta para todos los Funcionarios Públicos. y Empleados del Gobierno de Liberia y el Subcapítulo E (Abuso de Cargo), Sección 12.72 (Especulación o Apuesta sobre acción oficial de información), y Sección 12.70 (Opresión oficial), Subcapítulo B. (Perjurio y otras falsificaciones en asuntos oficiales), Sección 12.30 (Perjurio); y Sección 12.31 (Declaraciones Falsas), Subcapítulo D. (Robo y Delitos Conexos), Sección 15.56 (Aplicación Indebida de Bienes Confiados) de la Ley Penal de Liberia, Subcapítulo F. (Sabotaje Económico), Sección 15.80(c) (Fraude en el ingresos de Liberia), Subcapítulo F. (Sabotaje económico), Sección 15.81 (Uso indebido de dinero, propiedad o registros públicos), Subcapítulo F. (Sabotaje económico), Sección 15.82 (Robo y/o desembolso y gasto ilegal de dinero público ), Sección 10.4 (Conspiración criminal), Subcapítulo D. (Robo y delitos conexos), Sección 15.56 (Aplicación indebida de bienes confiados) de la Ley Penal de Liberia.

LISGIS

En marzo de este año, el LACC recibió informes de acusaciones de corrupción en el Instituto de Estadísticas y Servicios de Geoinformación de Liberia (LISGIS).

LISGIS es una agencia autónoma establecida por una ley promulgada por la Asamblea Legislativa Nacional de Transición (NTLA) y aprobada por el antiguo Presidente del Gobierno Nacional de Transición de Liberia (NTGL) el 22 de julio de 2004.

Tras los informes, la comisión inició inmediatamente investigaciones sobre estas acusaciones.

En sus conclusiones, la comisión informó que Wilmot Smith, Lawrence George y Dominic Paye, Director General Adjunto de Información y Coordinación, Director General Adjunto de Administración y Contralor de LISGIS; actuó con negligencia en la contratación de Avianet y Bluku Services Limited con el fin de prestar servicios de transporte y expedición de carga para traer 21.000 tabletas, baterías externas y accesorios a Liberia sin adherirse a las leyes de contratación pública de Liberia.

La comisión añadió que el trío tampoco “negligentemente no retuvo impuestos ni los remitió a la cuenta de ingresos de GOL”.

Agregó que Francis Wreh y Lawrence George en el desempeño de sus funciones como Director General y Director General Adjunto de Administración de la LISGIS, gastaron a sabiendas y intencionalmente la cantidad de US$ 30,720.00 de fondos públicos (destinados a actividades relacionadas con el censo) para la compra de un generador de segunda mano sin adherirse a la Ley PPCC de Liberia.

“Que los señores Francis F. Wreh, Lawrence George y Dominic Paye, en el ejercicio de sus funciones como Director General, Director General Adjunto de Administración, Director General Adjunto de Información y Coordinación y Contralor de la LISGIS, haber autorizado a sabiendas y intencionalmente el retiro y gasto de la cantidad acumulada de 70.000,00 dólares estadounidenses del fondo del censo (destinado a actividades relacionadas con el censo) y no haber contabilizado en su totalidad algún porcentaje de dicha cantidad violó las leyes liberianas reguladoras”.

Recibir pago del dinero del censo

Declaró que los señores Francis F. Wreh, Lawrence George, Wilmot Smith y Dominic Paye, en el desempeño de sus funciones como Director General, Director General Adjunto de Administración, Director General Adjunto de Información y Coordinación, y Contralor de la LISGIS, a sabiendas y intencionalmente retiró y amplió los montos de US$ 4.700; US$ 1.500 y US$ 2.640 (US$ 8.840,00) de la cuenta del Censo y pagándose a sí mismos y al resto del personal una remuneración adicional por realizar tareas para las cuales fueron contratados por Ley, y por las cuales están siendo debidamente remunerados mediante el pago de salario mensual por el Gobierno de Liberia.

El LACC añadió que, el Sr. Francis F. Wreh, el Sr. Lawrence George y el Sr. Dominic Paye, Germue Gbawoquiya, Emmentry Kpoeh, en el desempeño de sus funciones como Director General, Director General Adjunto de Administración, Director General Adjunto de Información y Coordinación, Contraloría, Coordinadora Adjunta del Censo de la LISGIS, también retiraron y gastaron a sabiendas y intencionalmente la suma total de US$4,250.00 (según lo estipulado en el conteo-9.1) de la cuenta del Censo que no pueden justificar ni contabilizar.

La LACC recomendó el procesamiento de los altos funcionarios de la LISGIS enumerados anteriormente por los presuntos actos cometidos.

Según la comisión, esos altos funcionarios supuestamente violaron la PARTE V de la Ley PPCC titulada Métodos de Adquisición con referencia específica a la Sección 53 titulada Solicitud de Cotizaciones y la Sección 54 titulada Procedimientos Básicos para la Solicitud de Cotizaciones, Subcapítulo D del Código Penal titulado Robo y Delitos Relacionados con referencia específica a la Sección 15.56 (Aplicación Indebida de Bienes Confiados), Subcapítulo F del Código Penal Titulado Sabotaje Económico Sección 15.81 (Uso Indebido de Dinero, Propiedad o Registro Público), Subcapítulo D del Código Penal Titulado Soborno e Intimidación con referencia específica a la Sección 12.51 (Recompensa ilegal de servidores públicos), Sección 12.52 (Compensación ilegal por ayudar en asuntos gubernamentales), Sección 10.4 (Conspiración criminal) de la Ley Penal de Liberia.

LWSC

En la misma línea, la LACC inició una investigación sobre informes de supuestas irregularidades financieras en la Liberia Water and Sewer Corporation (LWSC) a principios de este año.

En las conclusiones, la comisión descubrió que el Sr. Moseray Momoh, director adjunto de la LWSC, “conspiró a sabiendas y intencionadamente con funcionarios de Sesay Brothers Business Center Inc. para vender activos (siete vehículos) de GOL/LWSC como chatarra para una cantidad de US$ 6.000,00 que sabía no estaba autorizada y con ello convertir el producto de la misma en su uso personal”.

La comisión reveló que Mohammed Konneh, Ayouba Sesay y Ansu Konneh, en su calidad de gerentes de Sesay Brothers Business Center Inc., conspiraron consciente y deliberadamente con Moseray Momoh, subdirector general de administración de la LWSC, para “comprar clandestinamente activos (siete vehículos ) del GOL/LWSC como sobras por un monto de US$ 6.000,00 que sabían que no estaba autorizado y convirtiéndolo así en beneficio personal y de su empresa”.

Recomendó que el Sr. Moseray Momoh, Mohammed Konneh, Ayouba Sesay y Ansu Konneh fueran acusados ​​y procesados ​​por presunta violación del Subcapítulo D del Código Penal titulado Robo y delitos conexos con referencia específica a la Sección 15.51 (Robo de propiedad), Sección 15.56 (Aplicación indebida de Propiedad Confiada), Subcapítulo F Titulado Sabotaje Económico con referencia específica a la Sección 15.81 (Mal uso de dinero, propiedad o registros públicos), y la Sección 10.4 (Conspiración Criminal).

Al mismo tiempo, el LACC recomendó que la dirección de la LWSC adopte medidas para garantizar que el efectivo recaudado por los cajeros de implantes del Eco Bank y del LBDI se deposite en la cuenta de la LWSC el mismo día o el siguiente.

También pidió a la dirección que garantizara la conciliación periódica y oportuna de todas las cuentas según lo dispuesto en el artículo 27 (3) de la Ley de GFP para reducir o minimizar estas discrepancias.

Asociación de Planificación Familiar de Liberia

La comisión recibió informes de corrupción e irregularidades financieras en la Asociación de Planificación Familiar de Liberia (PPAL) e inmediatamente inició una investigación sobre el asunto.

Durante la investigación, el LACC estableció que Madam Miatta KK Cojolo, ex Directora Ejecutiva, Ernree Bee Neeplo, ex Gerente de Programa, Ernest Vobah, ex Gerente Administrativo y Financiero, William Gibson, ex Oficial de Recursos Humanos y Peter Collins, Vicepresidente de la Junta, todos PPAL, en el desempeño de sus funciones como funcionarios de PPAL, “conspiraron a sabiendas para organizar la empresa de seguridad PEWETA, con acciones distribuidas entre ellos, y así contratarlos fuera de los requisitos previstos en la Ley PPCC, y pagarse a sí mismos el total de US$ 96.875,00 durante el periodo 2013 a 2018”.

Afirmó que Madam Ernree Bee Neeplo, en el desempeño de sus funciones como ex Gerente de Programa de PPAL, “a sabiendas utilizó su puesto para influir en la contratación de J&D Catering Service, propiedad de su madre (Josephine Harris), sin cumplir con los requisitos del PPCC, por lo que autorizar el desembolso de US$2,800.00 a la señora Harris; y así como pagar la cantidad de US$ 12,490.00 a su esposo (Victor Neeplo) por la compra de diez (10) Laptops a Info Tech Fastrack, sin cumplir con los requisitos previstos en la Ley PPCC”.

Según la comisión, Miatta KK Cojolo, ex directora ejecutiva, Ernree Bee Neeplo, ex gerente de programas, Ernest Vobah, ex gerente administrativo y financiero, todos de PPAL; en el ejercicio de sus funciones como funcionarios del PPAL, también conspiraron a sabiendas y deliberadamente para retirar de la cuenta del proyecto BMZ 38.800,00 dólares estadounidenses con el pretexto de crear un Centro Juvenil y desviaron esa cantidad para la compra de un vehículo (Ford Everest blanco )` SUV con VIN:MNCLS4D10BW321364 a nombre de PPAL; y para posteriormente cambiar el título de dicho vehículo de la Institución (PPAL) a propiedad mueble de Miatta KK Cojolo”.

La comisión recomendó que los nombrados sean acusados ​​y procesados ​​por presunta violación del Subcapítulo F del Código Penal titulado Sabotaje Económico con referencia específica a la Sección 15.82 (Robo y/o desembolso y gasto ilegal de dinero público), Sección 10.4 (Conspiración criminal), Parte V de la Ley PPCC titulada Métodos de adquisición con referencia específica a las secciones Sección 65 párrafo uno (1) (violación de los requisitos de adquisición), Sección 53 titulada Solicitud de cotizaciones, Sección 54 titulada Procedimientos básicos para la solicitud de cotizaciones, Subcapítulo E de la Código Penal titulado Abuso de cargo con referencia específica a la Sección 12.72 titulada Especulaciones y apuestas, Subcapítulo D del Código Penal titulado Robo y delitos relacionados con referencia específica a la Sección 15.56 (Aplicación indebida de propiedad confiada), Sección 15.70 (Falsificación y falsificación), Sección 10.40 (Conspiración criminal), Subcapítulo F Titulado Sabotaje económico con referencia específica a 15.80 (e) Fraude a los ingresos internos de Liberia, 15.82 Robo y/o desembolso y gasto ilegal de dinero público

“Damas y caballeros de la prensa y nuestros socios locales y extranjeros, la Oficina Anticorrupción de Liberia está presentando estos informes de investigación al Ministerio de Justicia de conformidad con las secciones 11.1 y 2 de la Ley de agosto de 2008 que crea la Comisión. Es nuestra esperanza por lo tanto, que el Ministerio de Justicia actuará con celeridad y celeridad para llevar ante la justicia a quienes las investigaciones hayan declarado culpables”.

Mientras tanto, la LACC ha revelado que ha completado las Evaluaciones de Riesgos en el REGISTRO NACIONAL DE IDENTIFICACIÓN y la COMISIÓN NACIONAL DE LAVADO.

Reveló que también ha concluido campañas de participación pública en varios condados, incluidos los condados de Nimba, Bong, Margibi y Montserrado.

La comisión señaló que en el frente del procesamiento, también está aumentando el procesamiento de varios casos en todo el país, ocupándose de unos 14 casos de corrupción en los condados de Bong, Lofa, Grand Cape Mount, Grand Bassa y Montserrado, respectivamente.

Un alegato para morderse los dientes

Sin embargo, la comisión pide poderes procesales y la aprobación de leyes que permitan combatir la corrupción en todos los niveles de la sociedad.

El LACC quiere un Tribunal Especializado en Corrupción y la aprobación de leyes sobre Protección de Testigos, Ley de Denuncias, la erradicación completa del Estatuto de Prescripción y una enmienda a la sección 10.2 del Código de Conducta para permitir que el LACC sea el único depositario de todos Bienes declarados.

“Además, la Comisión Anticorrupción de Liberia seguirá trabajando con países hermanos dentro del ámbito de los marcos legales existentes para la repatriación de aquellos buscados por actos de corrupción en Liberia. No debería haber absolutamente ningún paraíso para aquellos que corrompen el sistema y huyen a otros países en busca de refugio”.

El viejo problema

La lucha integral contra la corrupción ha sido un viejo problema en Liberia.

La amenaza, que ha sido descrita como un “cáncer nacional”, continúa negando a los ciudadanos su parte justa de la riqueza y los recursos del país.

Los funcionarios gubernamentales de alto rango, que roban recursos públicos, sólo están implicados en informes de investigación, pero nunca acusados ​​ni enviados a los tribunales para ser procesados. Detener y posteriormente encarcelar y procesar para garantizar la restitución de los fondos públicos robados no ha llegado a buen término.

Como resultado de la arraigada cultura de la impunidad, la gran mayoría de los funcionarios públicos continúan acumulando riqueza en detrimento del pueblo liberiano en apuros, que en su mayor parte vive con menos de 1 dólar estadounidense al día.

Estos funcionarios públicos regularmente hacen alarde de su riqueza ante los ojos de los ciudadanos empobrecidos construyendo dúplex y mansiones, algo que obligó a los liberianos menos afortunados a hacer cola en las oficinas y casas de muchos de estos funcionarios para pedir limosna.

Continúan viviendo un estilo de vida extravagante y extravagante como resultado de su riqueza cuestionable y mal habida.

El último informe del LACC que pide el procesamiento de los altos funcionarios del gobierno y otros sería otra farsa si no se toman medidas punitivas que sirvan como disuasión para otros posibles funcionarios corruptos.

Muchos informes de investigación sobre corrupción que involucran a funcionarios clave del gobierno ya han sido ocultados bajo la alfombra o minimizados debido a la estrecha proximidad de los acusados ​​a la presidencia.

La lucha contra la corrupción actualmente en Liberia se basa en razones políticas, diferencias o caza de brujas.

Esto sigue contribuyendo negativamente a la promoción de la cultura de la impunidad en la nación que sale del conflicto, que es antigua y rica en recursos naturales, pero sigue retrocediendo en términos de crecimiento y desarrollo infraestructural y económico.

A Liberia y a sus ciudadanos se les seguirán negando sus justos beneficios si los funcionarios públicos sistémicos acusados ​​o involucrados en actos de corrupción y otras irregularidades financieras no son procesados ​​integralmente de conformidad con las leyes del país.

Los liberianos y otros socios extranjeros están atentos para ver si los últimos informes de investigación del LACC serán tratados como otros que han sido abandonados, minimizados o tirados a la basura, o si son simplemente otro truco publicitario para hacer parecer que la Coalición El gobierno liderado por el presidente George Manneh para el Cambio Democrático (CDC) está mostrando sus músculos para combatir la corrupción, de cara a las elecciones generales y presidenciales de 2023 en el país.