Perfil del contratista: Kalkreuth Roofing and Sheet Metal

Jun 07, 2023

Antes del fin de semana del Día de la Independencia de este año, el personal de Kalkreuth Roofing and Sheet Metal se reunió frente a la sede de la empresa en Wheeling, W. Va., para la barbacoa anual de la empresa, mezclándose y disfrutando de los adornos que ofrecen estos asuntos: salchichas, sandía y maíz. la mazorca. Los aproximadamente 100 empleados de la oficina de Wheeling eran una amalgama de altos mandos, ejecutivos de nivel medio, personal de apoyo y equipos de campo.

La juerga comenzó alrededor del mediodía y probablemente continuó hasta que, como dicen los comerciantes, llegó "el momento de terminar". Entre los asistentes al aparcamiento de la empresa se encontraba David Hesse, un residente de Kalkreuth y desde 2022 uno de los codirectores del consorcio.

Dos horas después, Hesse caminó con indiferencia hacia el lote adyacente, esperando que su ausencia no fuera notoriamente obvia. Pero, cuando eres un jefe, pasar desapercibido es una tarea difícil. Cuando se acercaba a su coche, su director de marketing lo detuvo.

Hesse se disculpó y explicó que para evitar el tráfico previo a las vacaciones, necesitaba regresar a casa con su familia en Maryland. Se trata de un viaje de aproximadamente cuatro horas desde las estribaciones de los Apalaches hasta su puerta principal. Una arenga amistosa fue la aparente tarifa de salida.

Dicho esto, Hesse salió del aparcamiento de la sede, dejando atrás la lacónica ciudad de Wheeling, de 25.000 habitantes, a orillas del río Ohio.

Sin embargo, antes de tomar la autopista, el jefe se salió de la carretera y, probablemente para consternación de su director de marketing, se tomó el tiempo para hablar conmigo sobre cómo su primer trabajo después de la universidad fue en la misma empresa que ahora posee. con su ex colega de división, Pat Hurley, hermano del presidente y accionista mayoritario de la empresa, Jim Hurley.

Más de tres décadas desde el primer día de Hesse, Kalkreuth Roofing emplea ahora a más de 500 personas en seis oficinas regionales, generando aproximadamente 120 millones de dólares en ingresos al año. La preocupación aparece en el puesto 15 en la lista de Roofing Contractor de los 100 principales contratistas de techos para 2023.

El Hospital Nacional de Niños en Columbus, Ohio, era un trabajo de nueva construcción; Kalkreuth trabajó con Turner Construction Co. como contratista general del proyecto. Alcance del proyecto: 135 plazas, Aplicado de Fluido Caliente; 287 cuadrados de PVC, y; cuatro cuadrados de lamas.

Roofing Contractor describió por primera vez a Kalkreuth Roofing en 2015, cuando su entonces propietario epónimo, John Kalkreuth, era presidente y director ejecutivo de la empresa; sus raíces se remontan a una versión anterior, Kalkreuth Brothers Roofing, que el abuelo y el tío abuelo de John fundaron en 1920.

En 1984, con la empresa original casi extinta, Kalkreuth de tercera generación y su socio Jim Hurley como su compañero remodelaron la empresa naufragada hasta convertirla en la Kalkreuth que conocemos hoy.

Los dos ingenieros con títulos de posgrado eran jóvenes y estaban ansiosos por hacer crecer el negocio. Como Kalkreuth describió en ese artículo de 2015: “Habíamos estado haciendo muchos trabajos de reparación pequeños, muchos de ellos para el centro comercial Fort Steuben... [hasta que] los propietarios del centro comercial decidieron renovar el techo y recibimos la llamada; Entonces fue un gran trabajo para nosotros. Llegó en el momento adecuado y nos ayudó a conseguir una [reputación] positiva durante nuestro primer año de actividad”.

El viejo dicho de que “el resto es historia” suena cierto aquí. A partir de esa primera renovación, Kalkreuth Roofing creció y, además de ser un departamento de techado residencial fraccionado que opera exclusivamente en la sede de su ciudad natal, la empresa se centra únicamente en proyectos de techado comercial. En 2018, Kalkreuth pasó de dirigir las operaciones diarias a convertirse en presidente de la junta directiva de la empresa, y Jim Hurly asumió el cargo de presidente. Las operaciones de la empresa incluyen su sede en Virginia Occidental con dos divisiones regionales: Maryland y Pensilvania, así como oficinas en Maryland, Pensilvania, Kentucky y Ohio. Hesse dirigió la operación de Maryland como vicepresidente de división; Pat Hurley ocupó el mismo puesto para la división de Ohio de Kalkreuth.

En 2020, Hesse, que vivía en Fredrick, Maryland, una oficina de Kalkreuth, sentía el tirón de la gravedad de la pequeña ciudad de Wheeling; preparó a su familia para mudarse del área de Baltimore-Washington DC a Virginia Occidental. Su esposa, Susan, y su hija Logan, que entonces cursaba quinto grado, parecían dispuestas a emprender la nueva aventura hasta que una pandemia que trastornó el mundo detuvo a todos, y prácticamente a todo, en seco.

“Mi esposa se estaba jubilando de su trabajo y Logan iba del quinto al sexto grado, así que parecía un buen momento para dar ese paso”, recordó Hesse. “Y, ya sabes, luego ocurrió el COVID, así que no nos movimos”.

Logan, que ahora tiene 12 años, sin duda esquivó una importante bala de cambio social.

“Afortunadamente, COVID nos enseñó que podemos hacer muchas cosas de forma remota, por lo que no tuvimos que mudarnos a Wheeling”, añadió Hesse, de 53 años, con una risa tímida.

IZQUIERDA : Dave Hesse, vicepresidente ejecutivo de Kalkreuth Roofing, trabaja en la empresa desde que se graduó en la universidad. Ahora es codirector de la empresa.MEDIO: Pat Hurley, hermano del presidente de la empresa, Jim Hurley, es el vicepresidente de la división de Ohio de Kalkreuth y accionista minoritario de la empresa.BIEN: Jim Hurley, presidente de Kalkreuth Roofing, trabaja en la empresa desde mediados de los años 80 y actualmente es el accionista mayoritario del consorcio.

Como la mayoría de los trabajadores administrativos durante el COVID, Hesse trabajó de forma remota, desde la oficina de Maryland. A medida que las restricciones de bloqueo disminuyeron y el país se reabrió, la llegada de Zoom y otras plataformas de reuniones en línea hizo que mudarse fuera irrelevante y, a principios de 2022, Kalkreuth se estaba preparando para jubilarse.

Hesse y los hermanos Hurley tomaron su decisión: juntos encontraron los medios para comprar las acciones de Kalkreuth y, con Jim Hurley ahora como accionista mayoritario y su hermano Pat asegurándose una participación minoritaria, los tres hombres asumieron la propiedad. Es posible que la gravedad de Wheeling haya sido vencida, pero Hesse dice que la compensación es mucho tiempo en carretera viajando entre Maryland y Virginia Occidental.

“Así que viajo más ahora que estoy fuera de mis responsabilidades divisionales diarias y viajo a las diferentes oficinas y disfruto esa parte”, dijo.

En términos de división del trabajo, Jim Hurley, como presidente, gestiona las operaciones diarias de la empresa; su hermano, Pat, sigue siendo un hombre de campo y gestiona los diversos proyectos de la empresa en el mercado de Ohio y sus alrededores como vicepresidente de división. Hesse parece haber experimentado la mayor evolución.

Ahora vicepresidente ejecutivo, los días de inspecciones de campo y gestión regional han dado paso a las responsabilidades que uno puede esperar de ayudar a gestionar una empresa del tamaño de Kalkreuth. Básicamente se ha convertido para Jim Hurley en lo que Jim fue para Kalkreuth durante ese mandato: una mano derecha.

“Me he hecho cargo de [varias] funciones críticas del negocio”, afirmó Hesse. “Los departamentos que superviso incluyen [tecnología de la información], marketing, recursos humanos, compras y operaciones similares. Pat todavía dirige la división de Columbus y Jim sigue siendo presidente”.

Sede:Wheeling, W. Va.

Especialidad:Comercial, industrial y militar a gran escala.

Número de empleados: 560 a tiempo completo; 160 empleados de oficina; 400 trabajadores del campo sindicalizados

Ingresos 2022:~$125 millones

Sitio web:krsm.net

A diferencia de muchas empresas contratistas de techado que ofrecen servicios “tanto comerciales como residenciales”, la cuestión práctica es que la mayoría de los contratistas de techado permanecen instalados en el espacio residencial. Empresas como Kalkreuth, que, según los primeros datos recopilados para la lista Top 100 de RC de 2023, juegan en su propia liga. Según las entradas anteriores del Top 100, Kalkreuth normalmente se encuentra entre los 20 mayores contratistas de techados a nivel nacional y continuó esa tendencia en la lista de este año.

En la práctica, eso significa que los proyectos por los que la empresa licita y para los que es contratada suelen ser de gran escala, centrados en las zonas urbanas y complicados. Dado su tamaño, las unidades de campo de la empresa son todas trabajadores sindicalizados, lo que generalmente ofrece mejores salarios y permite a la empresa principal competir por proyectos de complejidad escalada.

"El tipo de trabajo que realizamos varía según el mercado", explicó Hesse. “El mercado del área de Kentucky se centra mucho en los techos de betún modificado, mientras que Maryland no utiliza mucho de ese tipo de material, pero el área [Baltimore-Washington DC] tiene alrededor de 30 bases militares. Además, hacemos muchísimo trabajo para el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. en ese espacio”.

El área de Columbus, Ohio, dijo Hesse, está “en llamas” y el mercado urbano de alta densidad tiene varios grandes proyectos comerciales e industriales, incluida una próxima planta de semiconductores Intel, en construcción.

"Y Wheeling", dice riéndose, "... no ha construido un edificio en el centro de la ciudad durante 80 años, por lo que [los equipos con base en Virginia Occidental] han tenido que aprender a viajar". [Nota del editor: para mayor claridad, Hesse estaba bromeando con este comentario para que nadie en Wheeling se ofenda.]

Sin embargo, dada su base rural, los equipos de campo de Wheeling del equipo están altamente especializados.

"Estamos terminando una central nuclear en Georgia", dijo Hesse con indiferencia, como si describiera el tejado de un cobertizo. “Hemos estado allí durante dos o tres años, y es [una de] las primeras plantas de energía nuclear programadas para entrar en funcionamiento en el país desde mediados de los años 1990.

“Entonces, las cuadrillas [de Wheeling] aprendieron a viajar, y ahí es donde, nuevamente, otra parte de la ayuda sindical es la portabilidad de la mano de obra”, dijo Hesse.

Cuando mencioné la afluencia de capital privado en el sector de techado, Hesse señaló que el lado comercial del techado pasó por ese tipo de consolidación años antes, lo que probablemente explica por qué empresas como Kalkreuth son únicas en su clase.

"Creo que en términos de capital privado, hubo una consolidación significativa en el espacio comercial, pero eso se remonta a 15 años atrás, lo que produjo algunos de los contratistas comerciales más grandes, como Tecta", explicó Hesse. “Todavía hay algo de capital privado que siempre ha existido, pero no creo que hayamos visto la afluencia de capital privado en el lado comercial como lo que está ocurriendo en el lado residencial; residencial está significativamente más fragmentado”.

¿Solar?

No. Incluso para un experto en ingeniería como Hesse, el atractivo de la energía solar tiene poco interés para Kalkreuth, al menos por ahora.

"Ciertamente hemos trabajado en proyectos solares y la hemos incluido en proyectos de tejados", afirmó Hesse. "Pero nosotros, ya sabes, simplemente no nos hemos aventurado en ese mercado en absoluto".

¿Techo vegetal?

Sí, y es grande para Kalkreauth.

“Los techos verdes, las plantas y el suelo, los medios de crecimiento, particularmente en los mercados de DC y Columbus, donde hay edificios de usos múltiples en las áreas del centro, son una parte importante del negocio para nosotros”, dijo Hesse. "Ya sabes, usar los tejados como espacios de ocio con piscinas, paseos para perros y zonas de descanso es algo que ha sido una gran tendencia en los últimos 10 años".

Como cualquier empresa de su tamaño, Kalkreuth Roofing reconoce que su éxito no ocurre en el vacío; por lo tanto, tiene el papel de ayudar a mejorar la sociedad para la que construye viviendas. Con ese fin, las dos principales organizaciones benéficas a las que compromete sus recursos y asistencia financiera son Easterseals y Roofing Alliance. Esta última organización, que en esencia es el brazo filantrópico de la Asociación Nacional de Contratistas de Techos, tiene una relación de larga data con Ronald McDonald House Charities a través de la cual Kalkreuth ha canalizado su ayuda.

"Somos parte de Roofing Alliance y, como sabrán, [el grupo] patrocina todas las casas de Ronald McDonald en todo el país", dice Hesse. "En este momento, estamos poniendo el techo de la nueva Casa Ronald McDonald en Columbus y, cuando esté terminada, será la Casa Ronald McDonald más grande de los Estados Unidos".

En el caso de Roofing Alliance, a diferencia de Easterseals, donde la empresa ofrece ayuda financiera directa, Kalkreuth aporta su mano de obra y materiales al proyecto de forma gratuita. La empresa también ha contratado a algunos de sus proveedores clave para que contribuyan al esfuerzo.

"Para este proyecto recibimos muchas donaciones de algunos de nuestros fabricantes más importantes", comenta Hesse. "Ya sabes, GAF e IB [Roof] Systems, y también Hunter y American Hydrotech, han donado toneladas de materiales para techos, y es fantástico".

Para Easterseals, la firma organiza una salida de golf llamada Kalkreuth Amateur Golf Championship, celebrada los últimos años en el campo de golf OgleBay-Speidel en Wheeling, que recauda miles de dólares cada año para la organización de atención médica sin fines de lucro. En 2022, la empresa entregó un cheque por 60.000 dólares. El clásico de este año estaba previsto para el 22 y 23 de julio de 2023.

Después de 31 años de carrera dedicada exclusivamente al sector de la construcción de tejados, Hesse, ingeniero industrial de formación, es techador por elección. Junto con los hermanos Hurley, los tres hombres y sus colegas tomaron una empresa familiar establecida desde hace mucho tiempo (es cierto, de tamaño sustancial) y lograron hacerla crecer aún más allá de lo que logró su familia fundadora, que fue sustancial.

“Creo que lo que he aprendido [más]… en 31 años es lo increíble que es esta industria, la cantidad de trabajo cívico y caritativo que realizan las empresas y lo sensatas y serviciales que son; es una hermandad, una hermandad dentro de la industria”, dice Hesse. "Es increíble, puedes ir a reuniones regionales o nacionales y poder hablar, estrechar la mano y encontrar puntos en común con casi cualquier persona en la industria".

Este artículo se actualizó a las 12:30 p. m. EDT el 07/08/23 para reflejar la clasificación número 15 de la compañía en la lista 'Top 100' de RC de 2023.

Este artículo se actualizó a las 5 p. m. EDT del 23/08/23 para reflejar que Hesse estaba trabajando de forma remota desde la oficina de la compañía en Maryland, no desde su casa como apareció originalmente. Además, Kalkreuth Roofing and Sheet Metal, cuyas raíces se remontan a 1920, fue fundada, en su versión actual, en 1984 por John Kalkreuth y Jim Hurley.

Bryan Gottlieb es el editor jefe de la revista Roofing Contractor. Anteriormente trabajó para el Detroit Metro Times, el San Diego Daily Transcript y la revista Adweek.

Comuníquese con él en [email protected]